La saliva cumple una función muy importante en la salud, no sólo de nuestra boca, sino de todo el organismo por las importantes funciones que realiza y que no suelen ser muy conocidas. ¿Quieres que te contemos algunas curiosidades sobre la saliva? ¡Pues te invitamos a seguir leyendo!
La saliva contiene nuestro código genético completo. Una gota de saliva es suficiente para extraer el ADN de una persona y por ello se usa en multitud de pruebas genéticas con un alto nivel de precisión y fiabilidad.
La saliva es una gran aliada para controlar nuestro nivel de hidratación y prevenir problemas. La saliva detecta bajos niveles de agua en nuestro cuerpo y envía una señal de sed al cerebro que nosotros tenemos el instinto de calmar y así rehidratarnos.
La saliva tiene un papel fundamental en el sentido del gusto ya que contiene ciertos receptores químicos e iónicos que se encargan de activar las papilas gustativas de la lengua de forma que demos respuesta cerebral a las sensaciones que nos provocan los alimentos. Esa respuesta es lo que llamamos sabor y se podría afirmar que la lengua es un conductor electroquímico del sabor. Si probásemos a secarnos la lengua y luego a ingerir un alimento sabroso, notaríamos mucho menos su sabor. A este respecto, en determinadas culturas se utilizan determinadas flores y plantas antes de comer por su acción salivante que aumenta el sabor de la comida.
Una de las funciones más sorprendentes de la saliva es que se usa para restaurar cuadros y muebles antiguos. Es un viejo truco de los restauradores de obras antiguas, que usaban su propia saliva para limpiar cuadros dada su riqueza enzimática, que ayuda a degradar impurezas. En la actualidad los profesionales utilizan saliva sintética que se vende en tiendas especializadas.
La saliva funciona como un afrodisíaco selectivo de tal manera que, con los besos entre personas, el intercambio de saliva produce una comunicación hormonal que actúa como afrodisíaco entre ellos. También puede causar el efecto opuesto y provocar rechazo debido a causas como la cercanía genética entre los individuos y que, aunque no lo sepan, se identifiquen por determinados receptores químicos.
Recientes investigaciones del Instituto Pasteur de París han descrito que la saliva contiene un analgésico opiáceo seis veces más potente que la morfina y que se conoce como opiorfina. Sus funciones se relacionan con la inhibición del dolor al masticar alimentos duros, con la sensación de placer que se produce al comer y se está postulando su uso en el tratamiento de la depresión.
Lo normal es que una persona adulta segregue entre uno y medio y dos litros de saliva al día, aproximadamente 0,4 ml por minuto en reposo y 2 ml en respuesta a estímulos como el hambre o el estrés. Aunque no parezca tanto, si no llegamos al litro de saliva diaria podríamos sufrir xerostomía o el síndrome de la boca seca. Gran parte de esa saliva se revierte al interior del sistema digestivo donde es reciclada, pero otra parte se pierde por evaporación.
Aunque es una creencia muy extendida, los bebés no segregan más cantidad de saliva cuando les empiezan a salir los dientes. A partir del cuarto mes de vida la glándula parótida, que produce una gran cantidad de saliva, empieza a funcionar pero los niños no son capaces de tragar bien esa saliva hasta los cuatro años, por eso da sensación de que generan más saliva.
La saliva es la primera barrera de defensa del organismo frente a las infecciones ya que es muy rica en compuestos con funciones antibacterianas y antifúngicas que eliminan muchos de los microbios que entran en nuestra boca con el alimento o simplemente cuando nos llevamos los dedos inconscientemente a la boca.
La saliva está compuesta en un 99% por agua, el resto es una mezcla de fluidos corporales, restos de comida y derivados sanguíneos. A pesar de la variedad de compuestos, al ser casi todo agua la saliva es inodora e incolora.
Si notas cualquier aspecto anormal en tu saliva o crees que sufres de boca seca no dudes en ponerte en contacto con nosotros y te ayudaremos a resolver todas tus dudas y a mejorar tu salud bucal. En Rivera Vega Odontólogos somos especialistas y contamos con más de 20 años de experiencia en la realización de tratamientos dentales. Si quieres más información o que estudiemos tu caso, puedes contactar con nosotros a través de nuestro formulario de contacto o solicitar una cita Online o a través de nuestro teléfono 963 811 959.
